新華社記者 彭茜
當人工智能芯片變得像創(chuàng)可貼一樣柔軟貼合身體,像織物一樣可隨意彎折,是否會帶來一場新的硬件革命?中國科研人員于北京時間29日在英國《自然》雜志發(fā)表論文,宣布成功研發(fā)出一種全柔性人工智能芯片,為可穿戴健康監(jiān)測設(shè)備、柔性機器人等智能應用提供關(guān)鍵硬件支撐。
在人工智能與物聯(lián)網(wǎng)、具身智能深度融合的背景下,對輕量、高效、柔性的智能計算硬件需求日益迫切。傳統(tǒng)基于硅基的剛性芯片難以滿足貼合人體或復雜曲面設(shè)備的部署要求,而現(xiàn)有柔性處理器普遍受限于低工作頻率、高能耗和缺乏并行計算能力,難以勝任神經(jīng)網(wǎng)絡推理等數(shù)據(jù)密集型任務。
清華大學、北京大學等機構(gòu)科研人員成功基于國產(chǎn)工藝研制出FLEXI系列全柔性數(shù)字型存算一體芯片,突破了柔性電子應用于邊緣高性能人工智能計算的天然瓶頸。該芯片基于低溫多晶硅薄膜晶體管,薄如蟬翼,可隨意彎折,并具備超低功耗、高能效、高魯棒性與低成本等優(yōu)勢。
據(jù)介紹,該芯片還采用了以全數(shù)字靜態(tài)隨機存取存儲器為核心的“存算一體”架構(gòu),相當于把“記憶單元”和“計算單元”合二為一,省去了來回搬運數(shù)據(jù)的時間和能耗,更加高效。其中,最小版本的FLEXI-1芯片面積僅31.12平方毫米,集成10628個晶體管,可在僅55.94微瓦的超低功耗模式下運行。
研究者之一、北京大學人工智能研究院助理教授燕博南告訴記者,該芯片可承受超過4萬次180度彎曲而性能無衰減,并在長達6個月的長期測試中保持穩(wěn)定運行,還可支持神經(jīng)網(wǎng)絡的壓縮與一鍵部署,增強芯片的智能處理效率。單個僅為1千比特容量的柔性芯片就可實現(xiàn)準確率高達99.2%的心律失常檢測,為下一代可穿戴醫(yī)療設(shè)備、柔性腦機接口以及智能機器人等提供不可或缺的核心計算引擎。